Inoubliable réalisateur de Halloween 6 et Hellraiser 4, Joe Chapelle (il se consacre désormais à la réalisation de film T.V) aime bien que son nom rencontre de près ou de loin celui de ceux qui en ont un des plus fameux. Après Carpenter et Barker, donc, voilà venu Dean Koontz. Le scénario a été adapté par l'écrivain lui-même d'après son propre roman, et il participe également à la production. Seulement voilà : le réalisateur, c'est bel et bien Joe Chappelle.

Koontz n'est pas célèbre pour rien, il possède des idées fabuleuses : ici, celle d'un esprit combiné à des cellules matérielles qui lui permettent d'adopter la forme de tout ce qui a pu être sa proie au cours de milliers d'année, d'apparaître ou disparaître à volonté. A cet égard, Phantoms est plein d'effets réussis, tant au niveau du suspense (téléphone hanté, lumières qui s'éteignent, etc) que des scènes où le monstre apparaît dans toute sa voracité et sa splendeur ténébreuses.

Mais cela ne suffit pas. Ben Affleck demeure aussi convaincant qu'une vieille quiche (j'entrouvre la bouche, je fronce légèrement mes sourcils sur un regard vague et lointain, et… c'est tout), la psychologie des personnages et leurs dialogues sont des compilations de clichés qui sonnent faux, l'enchaînement des scènes est bien trop rapide pour qu'on puisse vraiment rentrer dans le jeu… même Peter O'Toole n'arrive pas à dépasser la caricature de son rôle de scientifique. Alors, à quoi sert la direction d'acteur ?

Soyons juste : si on n'est pas exigeant, on peut passer un bon moment avec Phantoms. Sinon, difficile de résister à la sensation d'un énorme gâchis.