L'AVIS :

MON AVIS : Non, "Douce Nuit Sanglante Nuit" n'est pas le premier film à faire de la figure sacrée du Père-Noël un tueur psychopathe. En 1972, Freddie Francis en met déjà un en scène dans l'un des sketches de son film "Histoires d'Outre-Tombe" ; dans "Christmas Evil" (1980), un jeune enfant, après avoir vu sa mère en pleine partie de jambe en l'air avec son père habillé en Père-Noël, sombre lui aussi dans la folie et décide de devenir le vrai Père-Noël à l'âge adulte, massacrant tous ceux qui se moquent de son accoutrement. Deux détournements du mythe de Noël qui ne feront pas vraiment parler d'eux, tout l'inverse du film dont il est question ici !

Réalisé par Charles E. Sellier Jr., "Douce Nuit Sanglante Nuit" provoquera en effet un véritable tollé aux Etats-Unis, provoquant même des manifestations devant les cinémas qui osent le diffuser ! Le public amoureux de Santa Claus se dresse contre ce film d'horreur qui a osé briser la figure sympathique du gros bonhomme barbu habillé en rouge ! Trop, c'est trop ! Un véritable scandale à l'époque de sa sortie, en novembre 1984, qui se soldera par le retrait du film des cinémas seulement deux semaines après son lancement ! Heureusement, les 15 premiers jours de projection ont été un véritable succès, et les recettes ont largement rentabilisé l'investissement initial.

De plus, le film a fait un carton quand il fût disponible en VHS. En France, nous avons eu droit à une version censurée, ce qui fait que, lorsque je l'ai vu étant adolescent, il ne m'a pas réellement marqué, les coupes amoindrissant largement l'impact des séquences horrifiques. Grâce à l'éditeur Rimini Editions, j'ai enfin pu voir "Douce Nuit Sanglante Nuit" en version uncut et le film y gagne nettement en intérêt, c'est le moins que l'on puisse dire puisque cette fois, les scènes de meurtres sont vraiment bien violentes et sanglantes, ce qui est quand même la base d'un film d'horreur type slasher / film de tueur fou.

Égorgement au couteau, strangulation à la guirlande de Noël, éventration, décapitation à la hache, coup de marteau perforant la boîte crânienne et autre joyeusetés vous attendent donc de manière bien plus graphique que dans la version cinéma cut, avec également, cerise sur le gâteau, la vision de la version intégrale de l'empalement de la charmante Linnea Quigley, fort peu vêtue comme à son habitude, par les cornes d'un trophée de cerf ! Rien que pour cette séquence culte, il faut regarder Douce Nuit Sanglante Nuit ! Mais cette nouvelle vision du film m'a également permis de le réévaluer de par sa caractérisation du personnage de Billy Chapman.

On ne peut que ressentir de l'empathie pour ce petit garçon qui assiste, impuissant, au massacre de ses parents par son héros de Noël, un simple voyou déguisé bien sûr, et qui va subir le traitement sévère de la Mère supérieure et ce, malgré son traumatisme lié au drame hivernale. Quand cette dernière le force à aller s'asseoir sur le Père-Noël, on n'a qu'une envie : que Billy lui colle une bonne claque ! Je ne sais pas si cette virulente critique de l'enseignement catholique était voulue par les scénaristes mais elle ne passe pas inaperçue en tout cas. Heureusement que sœur Margaret (Gilmer McCormick) est là pour rééquilibrer la balance. On n'oubliera pas aussi cette visite chez son grand-père dans un asile psychiatrique, pour une rencontre assez traumatisante pour un petit garçon, bravo à l'acteur Will Hare qui est vraiment flippant !

Une fois l'âge de 18 ans atteint, Billy est interprété par l'acteur Robert Brian Wilson, qui a longtemps renié le film suite à la controverse américaine mais qui est depuis revenu sur sa position après avoir rencontré des fans lors d'une projection célébrant les 30 ans de Douce Nuit Sanglante Nuit. La faiblesse psychologique de son personnage est plutôt bien mis en avant, sa fragilité mentale face à la figure du Père-Noël bien retranscrite à l'écran par l'acteur. Quand on comprend que Billy va devoir s'habiller en Père-Noël, on sait que sa santé mentale va vaciller et le faire sombrer dans une folie homicide. Ce sera bien le cas.

Notre gentil Père-Noël va donc s'acharner sur ses collègues de travail avant d'aller semer la mort au dehors pour au final se rendre à l'orphelinat pour se venger de la méchante Mère supérieure ! Les pérégrinations de Billy sont plutôt sympathiques et donnent un cachet pas désagréable à ce film de Noël qui ne risque pas d'être diffusé sur TF1 ou M6 en période de fêtes ! Efficace, sans réel temps morts, bien sanglant dans sa version intégrale, pourvu d'une bonne dose de nudité et avec une étude psychologique pas inintéressante en toile de fond, "Douce Nuit Sanglante Nuit" est un petit classique du film de tueur fou 80's, qui surclasse aisément sa séquelle tournée en 1987 et qui, elle, met en scène le petit frère de Billy !